2017-04-04

血色神州——五代十国纪事第二章冲天香阵透长安：公元876—880年金吾之叹五

刘崇虽然不是什么黄世仁之类的恶霸地主，但也不是开福利院的慈善家，当然不喜欢在家里养个光吃饭不干活的无赖，所以一旦看到朱温该工作时慵懒偷闲，或又在外边招惹事端时，就抡起棍子，给朱三品尝一顿棍子炒肉。只是每到这种时候，刘崇的母亲，一个慈眉善目的老太太，就往往站出来制止，还告诫刘崇说：“朱三可不是个平常人，将来肯定会大有出息，你要好好待他！”（要说这刘家老太太的眼光，也真不在三国许子将之下，她平时待这个“泼朱三”极好，据说常常亲自给他洗头梳发，视同亲孙。）
不过，这时并没几个人相信刘家老太太的眼光，我要是当时的刘崇，我也不信：大有出息？就那个泼朱三，也配？
不久后，朱三第一次显示了自己存在的价值。那时，随着大唐最后一个明主宣宗皇帝去世，时局越来越混乱。萧县出了一个名叫张占的土匪头，带着十几个土匪来刘崇庄上抢劫，谁料正当他们得手回归之时，撞上已经长成健壮勇武少年的朱温、朱存，让两兄弟打得落花流水。土匪们只好退赔全部脏物，向朱温叩头求饶，保证不敢再来冒犯，才得以仓惶逃去。
经此一事，朱家两兄弟在村民和刘崇眼中的形象骤然升高，俨然已成为混乱时局下，全村的保护伞。此后他们不用继续给刘家放牛放猪，而是操弄刀箭，发挥强项，入山林打野味，比以前自由舒心多了。如果日子就这么过下去，好象也满不错的，直到有一天的到来……
那是一个阳光明媚的清晨，刚刚捕获了一批猎物的朱家两兄弟，前往宋州的集市贩卖。在唐朝，宋州是宣武镇所辖四州（汴、宋、亳、颍）中最大的州，总人口有八十九万多，放在同时代的欧洲，够得上一个中等国家的水平了（如在十一世纪以前，英国总人口一直不到一百万）。宋州的集市固然比不上长安的西市，但也是很热闹的，自然销售山货的好市场。卖完了捕到的猎物，手头赚到几个闲钱的朱家兄弟，乘着天色尚早，决定去城郊一座大寺游玩。